El atacante ecuatoriano ingresó desde el banco de suplentes en el segundo tiempo y revirtió un 0-2 adverso con un descollante triplete aéreo. Con el 3-2 final en el Gigante de Arroyito, el equipo xeneize se metió en las semifinales de la competencia.

En un cruce inolvidable por los cuartos de final de la Copa Argentina 2026, Boca Juniors firmó una épica victoria por 3-2 frente a Racing Club en el Estadio Gigante de Arroyito. La Academia dominaba el desarrollo con un marcador a favor de dos goles, pero el ingreso del ecuatoriano Enner Valencia desde el banco transformó radicalmente el partido y desató la locura en la tribuna xeneize.

La ventaja inicial de Racing y los desaciertos de Boca

El conjunto dirigido por Juan Pablo Vojvoda arrancó con mayor contundencia y capitalizó las fallas defensivas de la escuadra de La Ribera:

• Gol olímpico para abrir el marcador: A los 19 minutos de la etapa inicial, el mediocampista Gastón Lodico ejecutó un tiro de esquina desde el sector izquierdo que se cerró con comba e ingresó por el segundo palo del arquero Leandro Brey.
• Golpe al inicio del complemento: A los 2 minutos del segundo tiempo (47′), tras un centro aéreo mal defendido en el área de Boca, Adrián «Maravilla» Martínez anticipó en la zona chica y definió de zurda para establecer el 2-0 parcial.

La apuesta desde el banco y el triplete aéreo de Enner Valencia

Frente al panorama adverso, el entrenador Rodolfo Arruabarrena movió el banco a los 56 minutos con los ingresos de Enner Valencia y Sebastián Villa, una modificación que destrabó el circuito de ataque:

• El primer descuento (72′): Un tiro de esquina preciso enviado por Lautaro Blanco encontró el frentazo limpio de Valencia, quien ingresó sin marca por el centro del área para vencer a Facundo Cambeses.
• El empate agónico (80′): Tras un desborde y centro de Villa por la banda derecha, el atacante ecuatoriano volvió a imponerse por la vía aérea para conectar el balón al fondo de la red y sellar el 2-2.
• La hazaña sobre la hora (90+5′): En la última jugada del partido, Carlos Palacios envió un centro cruzado al área chica y Valencia volvió a ganar de arriba con un frentazo inalcanzable, concretando su hat-trick de cabeza y el 3-2 definitivo.

Declaraciones y el cuadro de semifinales

El estelar rendimiento de Valencia significó su primer triplete con la camiseta azul y oro, todos convertidos de cabeza, consolidando su peso en momentos determinantes del certamen:

«Boca fue superior durante gran parte del trámite pero tuvo que sufrir por sus propios errores. El ingreso de Valencia cambió completamente la dinámica del partido y desarmó la estructura defensiva de Racing.»

• Próximo cruce: Con este triunfo, Boca avanzó a las semifinales de la Copa Argentina, donde se medirá ante Banfield, equipo que selló su clasificación tras superar por penales a Deportivo Riestra.