Más de 3.500 personas murieron por el doble sismo del pasado 24 de junio. Ante el colapso sanitario y la gran cantidad de cuerpos no identificados, las autoridades habilitaron un predio especial a una hora de La Guaira.

La magnitud de la peor catástrofe natural que ha golpeado a Venezuela en más de un siglo empieza a evidenciarse de forma desgarradora en la superficie. A dos semanas del doble terremoto del pasado 24 de junio, que azotó con violencia el norte del país, se puso en funcionamiento un cementerio de emergencia denominado «La Esperanza», destinado a sepultar de forma masiva a las víctimas recuperadas de entre los escombros.

El predio, ubicado en una zona montañosa a aproximadamente una hora de La Guaira —la región más afectada por el desastre—, se ha convertido en un continuo desfile de camiones refrigerados que trasladan los restos humanos recuperados por los equipos de rescate y voluntarios.

Sepulturas masivas y protocolos de identificación

Debido al colapso de las infraestructuras tradicionales y a la urgencia sanitaria, cuadrillas de obreros apoyados por maquinaria pesada y retroexcavadoras trabajan sin descanso desde hace más de diez días abriendo largas zanjas en la tierra.

La situación presenta una complejidad extrema debido al estado y la identificación de los fallecidos:

• Cifra oficial provisoria: el número de muertes confirmadas ya supera las 3.500 personas, a las que se suman miles de ciudadanos que aún permanecen reportados como desaparecidos.
• Cuerpos sin reclamar: hasta el momento, cerca de 300 cuerpos no han sido identificados ni reclamados por sus familiares.
• Método de registro: para evitar fosas comunes anónimas, cada sepultura cuenta con una cruz blanca, piedras y un código de identificación único. Este código vincula el cuerpo con un expediente médico y un registro fotográfico, permitiendo que puedan ser reconocidos por sus allegados en el futuro.
• Sin despedidas familiares: por razones de bioseguridad y organización, los familiares no tienen permitido el acceso al predio durante los entierros; las tareas están estrictamente reservadas para operarios especializados y funcionarios.

Críticas a la gestión oficial y el rol de los voluntarios

A medida que pasan los días, la angustia de la población se transforma en indignación. Una de las mayores críticas dirigidas hacia el gobierno de Venezuela ha sido la notoria falta de organismos oficiales de rescate en las zonas de desastre, lo que obligó a civiles y agrupaciones vecinales a remover los escombros con sus propias manos en busca de sobrevivientes o de los restos de sus seres queridos.

«Iniciamos este trabajo que se ha hecho con dedicación y amor junto a un equipo de voluntariado y personas que verdaderamente lo han hecho porque les nace, y porque saben la situación en la que nos encontramos», explicó a BBC Mundo el líder comunitario Elis Zabala, reflejando el rol civil ante la emergencia.

Las extensas hileras de cruces blancas que comienzan a poblar las colinas de La Esperanza escenifican la magnitud de una tragedia que mantiene en un luto histórico a todo el territorio venezolano, mientras las labores de remoción de escombros e investigación forense continúan contra reloj.