El capitán argentino será homenajeado en una ceremonia oficial en la ciudad de Oviedo presidida por los Reyes de España, Felipe VI y Letizia Ortiz. El jurado distinguió su talento deportivo indiscutido y su sostenido compromiso con iniciativas de salud y educación infantil a nivel global.

En lo que constituye una de las mayores distinciones institucionales de su carrera fuera de las canchas, Lionel Messi recibirá formalmente este viernes 23 de octubre el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. La gala tendrá lugar a partir de las 18:30 (hora local) en el tradicional Hotel Campoamor de la ciudad de Oviedo y contará con la presencia de Sus Majestades los Reyes Felipe VI y Letizia Ortiz.

Los argumentos del galardón y el hito en el fútbol

El astro rosarino, quien arribó al Principado de Asturias este jueves en medio de una gran expectativa popular, sucede en el historial del galardón a la ex deportsita estadounidense Serena Williams:

• Tercer futbolista galardonado: Messi se convierte en apenas el tercer jugador de fútbol individual en obtener este reconocimiento, tras la distinción conjunta otorgada a Iker Casillas y Xavi Hernández en 2012 (además de la selección absoluta de Brasil en 2002).
• Propuesta de candidatura: La postulación del rosarino fue impulsada por David González Alonso, presidente del Club Vetusta Universidad de Oviedo.
• Fallos del jurado: El tribunal fundamentó la elección en su «deslumbrante talento» y su «excepcional trayectoria deportiva», al tiempo que resaltó su «formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y al cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos».

Los fundamentos de la distinción institucional

Durante el anuncio formal de la concesión del premio, las autoridades de la Fundación Princesa de Asturias remarcaron la dimensión integral del deportista:

«Lionel Messi representa la combinación perfecta entre la excelencia deportiva de un atleta irrepetible y el compromiso ético con las causas humanitarias. Su huella trasciende las fronteras del campo de juego gracias a una conducta ejemplar y a su dedicación por los sectores de la infancia en situación de vulnerabilidad».

Un legado único e imborrable en la historia del deporte

El galardón llega semanas después de que Messi pusiera fin a su ciclo en la Selección Argentina tras 208 presentaciones y 126 conquistas con la camiseta nacional:

• Palmarés de clubes e individual: Leyenda indiscutida del FC Barcelona —donde conquistó 35 trofeos, entre ellos 4 Champions League y 10 Ligas españolas—, su carrera sumó títulos en el París Saint-Germain y el Inter Miami, acompañada por 8 Balones de Oro, 3 premios FIFA The Best y 6 Botas de Oro europeas.
• Gloria internacional con la Selección: Clave en las consagraciones de la Copa América 2021 y 2024, alcanzó el punto máximo de su carrera al alzar la Copa del Mundo en Qatar 2022 y disputar la final del Mundial 2026 en Norteamérica.
• Labor social continuada: Además de su rol como Embajador de Buena Voluntad de UNICEF desde 2010, la Fundación Leo Messi financia programas de infraestructura hospitalaria, investigación médica contra el cáncer infantil y becas educativas en América Latina y África.