La expulsión masiva de cenizas obligó al cierre del Aeropuerto Internacional de Catania-Fontanarossa. La emergencia reabrió el debate sobre la vulnerabilidad del transporte en la isla italiana durante el pico de la temporada estival.

Una nueva e intensa erupción del volcán Etna volvió a paralizar el espacio aéreo en el sur de Italia. La emisión incesante de columnas de ceniza y material piroclástico obligó a suspender las operaciones del Aeropuerto Internacional de Catania-Fontanarossa, dejando a miles de turistas varados en Sicilia en plena temporada alta de vacaciones estivales.

Colapso operativo en el aeropuerto de Catania

Según los últimos reportes de las autoridades aeroportuarias, se contabilizan alrededor de 700 vuelos cancelados, reprogramados o desviados hacia otras terminales aéreas de la isla, como Palermo, Comiso y Trapani.

La nube de ceniza, emanada principalmente desde el cráter Voragine, se elevó a varios kilómetros de altura antes de que los vientos la desplazaran hacia las pistas de aterrizaje y áreas urbanas circundantes. Ante el grave riesgo que representan las partículas abrasivas para las turbinas de las aeronaves en vuelo y en maniobra, la junta operativa determinó la interrupción total de despegues y aterrizajes.

«Debido a la actividad eruptiva del volcán Etna y la consecuente emisión de ceniza volcánica hacia la atmósfera, la junta operativa ha determinado el cierre de los sectores aéreos B3 y C1, quedando suspendidas todas las operaciones en el Aeropuerto de Catania», comunicó la empresa administradora de la terminal.

Monitoreo constante y choque político por la infraestructura

El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia (INGV) mantiene un seguimiento continuo del coloso siciliano y advirtió que «las variaciones del temblor volcánico interno continúan en niveles elevados», por lo que no se descartan nuevos pulsos eruptivos en las próximas horas.

La recurrente paralización de Catania en el pico del verano renovó el malestar en el sector turístico y reabrió la controversia sobre la infraestructura de la isla. El ministro de Protección Civil y Políticas del Mar de Italia, Nello Musumeci, señaló que este nuevo episodio revive «preocupaciones históricas y estructurales sobre la extrema vulnerabilidad del aeropuerto de Catania debido a su ineludible proximidad geográfica con el Etna».

Por su parte, cámaras de turismo y referentes del sector privado reclamaron de forma urgente la creación de un «Plan Etna de Continuidad Turística» que reúna a la Región Siciliana, Protección Civil y a las compañías aéreas para coordinar alternativas ágiles ante cada erupción.

Vías alternativas para salir de la isla

Mientras las salas de embarque continúan desbordadas por viajeros que buscan reorganizar sus itinerarios, las empresas de transporte marítimo y ferroviario reforzaron sus frecuencias a través del estrecho de Mesina. Los servicios de ferries y trenes operan al límite de su capacidad para absorber la masiva demanda de miles de visitantes que intentan abandonar Sicilia por vía terrestre hacia la península itálica.