Los «Three Lions» enmudecieron el coloso de Santa Úrsula con una sólida actuación colectiva. El combinado mexicano batalló con el empuje de su público, pero volvió a tropezar en la barrera de los octavos de final en «su» Copa del Mundo. Los europeos ya esperan por Brasil o Noruega.

El Estadio Azteca estaba vestido para una fiesta histórica, pero la jerarquía del fútbol europeo terminó transformando la ilusión en una profunda decepción. En el marco de los octavos de final del Mundial 2026, Inglaterra derrotó con autoridad a México por 2-0, sentenciando la eliminación de uno de los países anfitriones del certamen y asegurando su boleto entre los ocho mejores seleccionados del planeta.

El equipo dirigido por Gareth Southgate supo absorber la tremenda presión de las más de 80 mil almas que colmaron el mítico recinto de la Ciudad de México. Con un planteo táctico sumamente inteligente, basado en la posesión prolija y transiciones letales, el conjunto británico anuló los circuitos ofensivos del «Tri» y pegó en los momentos justos para sellar el triunfo.

Un golpe de realidad en el momento justo

Desde el pitazo inicial, el encuentro mostró una intensidad física acorde a lo que se jugaba. México intentó empujar a su rival contra el arco defendido por Jordan Pickford mediante el temperamento de sus mediocampistas y las proyecciones veloces por las bandas. Sin embargo, la solidez defensiva inglesa desactivó cada uno de los intentos locales.

La apertura del marcador llegó promediando la primera mitad:

• El gol que cambió el partido: Tras una notable jugada colectiva iniciada en la mitad de la cancha, Jude Bellingham frotó la lámpara y habilitó con precisión quirúrgica a Phil Foden, quien definió cruzado ante la salida estéril del arquero mexicano para decretar el 1-0 parcial y sembrar el nerviosismo en las tribunas.

En el complemento, el entrenador de México quemó las naves introduciendo modificaciones ofensivas para alcanzar el empate. Cuando el «Tri» parecía ganar metros en el terreno a pura voluntad, Inglaterra sentenció la historia a través de una contra de manual finalizada de manera impecable por su goleador histórico, Harry Kane, decretando el 2-0 definitivo.

La maldición que no cede y el dolor del anfitrión

Para México, la derrota significa una despedida sumamente dolorosa. Al consumarse este resultado, el seleccionado norteamericano sumó una nueva frustración en la primera instancia de eliminación directa de una Copa del Mundo, extendiendo el estigma de no poder acceder al tan ansiado «quinto partido», incluso bajo la condición de coanfitriones del torneo.

«Le pedimos disculpas a la gente. Teníamos una ilusión enorme de hacer historia en nuestra casa, pero nos enfrentamos a una potencia que no te perdona los errores. El dolor es inmenso», declaró visiblemente afectado el capitán mexicano en la zona mixta tras el encuentro.

El horizonte de Inglaterra rumbo a las finales

Con la clasificación consumada y el cuadro de playoffs marchando a paso firme, los inventores del fútbol ratifican su condición de serios aspirantes al título. Tras sortear con éxito una de las localías más complejas del torneo, el combinado inglés muda su búnker con destino a los cuartos de final.

De acuerdo a la disposición de las llaves, Inglaterra se verá las caras en la próxima ronda ante el vencedor del electrizante duelo entre Brasil y Noruega. El sueño de la corona mundialista sigue completamente vivo para los británicos, que volvieron a demostrar que tienen el temple necesario para pisar fuerte en territorio hostil.