Michel Kuka Mboladinga es el fanático más emblemático de la selección africana. Faltó al histórico debut frente a Portugal por las restricciones sanitarias contra el ébola, pero logró llegar a México a pedido exclusivo de los propios jugadores.

El Mundial de Fútbol 2026 no solo se juega en el césped, sino también en el folclore de sus tribunas. Y si hay alguien que sabe cómo acaparar los flashes internacionales es Michel Kuka Mboladinga, reconocido globalmente como el hincha número uno y más famoso de la República Democrática del Congo.

Apodado popularmente como la «estatua humana» debido a su inconfundible, imponente y colorida caracterización estática en las gradas, Mboladinga se convirtió en el centro de atención durante el reciente encuentro mundialista donde su selección cayó ajustadamente ante la Colombia de Néstor Lorenzo por 1 a 0. Sin embargo, su presencia en las gradas norteamericanas esconde una verdadera odisea marcada por trabas sanitarias.

Una travesía condicionada por el ébola

La llegada de Michel a suelo mundialista estuvo en serio riesgo. De hecho, su ausencia fue sumamente notoria durante el partido debut de su selección (un sorpresivo y festejado empate 1 a 1 frente a Portugal).

El motivo que lo marginó del estreno no tuvo que ver con la logística de entradas ni pasajes, sino con un estricto bloqueo sanitario:

• Protocolo internacional: A raíz del brote de ébola que afectó a ciertas regiones de su país, las autoridades exigieron que los pasajeros provenientes del Congo cumplieran un riguroso período de cuarentena obligatoria en un tercer país antes de pisar Norteamérica.
• Llegada a tiempo: Tras acatar las restricciones y superar el aislamiento preventivo exigido, Mboladinga logró aterrizar en México con el tiempo justo para alentar a su equipo en la segunda fecha del certamen.

De las tribunas a la delegación oficial

La particularidad de Mboladinga es que no viajó como un simple turista o aficionado independiente, sino como una pieza anímica clave para el combinado nacional. Su rol en las tribunas tomó un protagonismo absoluto durante la Copa Africana de Naciones 2025, donde su imagen recorrió el mundo.

Su influencia positiva fue tan grande que fueron los propios jugadores congoleños quienes le solicitaron a su federación de fútbol que Mboladinga fuera incluido como parte de la delegación oficial para viajar a la Copa del Mundo 2026.

La dirigencia accedió al pedido del plantel, reafirmando el lazo inquebrantable entre el equipo y su pueblo. Hoy, superada la cuarentena y las trabas burocráticas, la «estatua humana» ya despliega su mística y su colorido, dejando una de las postales más inolvidables que regala este Mundial.